Vendredi 12 mai, aux États-Unis, une mère a été reconnue coupable du meurtre de ses deux enfants. Elle prenait sa fille de 16 ans ainsi que son fils adoptif âgé de 7 ans, pour des «zombies».

Une mère de famille américaine, versée dans des théories de fin du monde, a été reconnue coupable ce vendredi 12 mai, de l’assassinat de ses deux enfants. Mais également, de complicité dans le meurtre avec préméditation de l’ex-femme de son nouveau mari. La femme prénommée Lori Vallow  prenait sa fille, âgée de 16 ans, et son fils adoptif qui avait lui, 7 ans, pour des «zombies», selon les enquêteurs.

Adepte de théories de la réincarnation, elle était poursuivie pour les trois assassinats aux côtés de son cinquième mari, Chad Daybell, auteur de livres ésotériques, par la justice de l’État de l’Idaho dans le nord-ouest des États-Unis. Le couple, membre d’une secte radicale mormone qui se préparait à l’apocalypse, était également poursuivi pour fraudes, car il avait continué à percevoir des allocations familiales après la disparition des enfants.

Lori Vallow, qui selon des témoignages, se considérait comme une sauveuse de l’humanité, avait plaidé non-coupable. Cette mère de famille encourt la réclusion à perpétuité sans possibilité de libération conditionnelle. Elle avait toutefois évité la peine de mort, qui a été écartée par le juge. Son cinquième et dernier mari, Chad Daybell, doit quant à lui, encore être jugé. Il encourt pour sa part la peine de mort, toujours pratiquée dans cet État.

Une série de décès au sein de l’entourage de Lori Wallow

Cette sombre affaire, qui a marqué l’Idaho, a commencé en 2019 avec la disparition des deux enfants, rapportée par les grands-parents de l’un deux mais non signalée par leur mère. L’enquête a rapidement pris un tour macabre lorsque les policiers ont constaté une série de décès dans l’entourage de Lori Vallow et de son tout nouvel époux, Chad Daybell.

En 2018, son troisième mari, le père du garçon tué, est mort, apparemment d’une crise cardiaque. En 2019, son quatrième mari, dont elle était en train de divorcer, a été tué par balle par le frère de Lori Vallow, qui avait invoqué la légitime défense. Ce dernier est lui-même décédé peu de temps après, alors qu’il avait été retrouvé inconscient à son domicile. En 2019 toujours, l’ex-femme de Chad Daybell est à son tour décédée de causes dites «naturelles». Deux semaines plus tard, Lori Vallow et Chad Daybell quittaient alors l’Idaho pour Hawaï, où ils se sont mariés.

Les corps des deux enfants, qui avaient été vus pour la dernière fois vivants en septembre 2019, ont été retrouvés en juin 2020, plus de neuf mois après leur disparition, près de la maison de Chad Daybell à Rexburg, une petite ville de cet État rural. Lori Vallow, élevée dans la religion mormone, devenue de plus en plus radicale au fil des ans, pensait pouvoir communiquer avec les anges.

En 2018, lors d’un rassemblement religieux dans l’Utah (ouest), elle a rencontré son cinquième mari, qui était alors à la tête d’une secte mormone radicale se préparant à la fin du monde. Leur histoire a inspiré une série documentaire Netflix, «Notre mère meurtrière», sortie en janvier dernier.