Le Vermont est devenu aujourd’hui le premier État du pays à approuver officiellement le « tourisme suicide ».
Le gouverneur républicain Phil Scott a signé un projet de loi qui permet aux patients en phase terminale de n’importe où dans le pays de chercher des médicaments de fin de vie dans le Vermont – même si la pratique est interdite dans leur État d’origine.
Les militants en faveur de l’aide médicale à mourir ont salué cette décision, affirmant qu’”une frontière d’État ne devrait pas déterminer si vous mourez paisiblement ou à l’agonie”.
Les États-Unis ont suivi l’exemple du voisin du nord, le Canada, en libéralisant ses lois sur le suicide assisté dans ce que les critiques appellent une euthanasie gratuite pour tous.
Neuf autres États autorisent la pratique – Colorado, Hawaï, Maine, New Jersey, Nouveau-Mexique, Oregon, Vermont et Washington, ainsi que le District de Columbia.
Un vide juridique dans l’Oregon a permis à des patients de l’extérieur de l’État de s’y rendre pour mettre fin à leurs jours avec un cocktail mortel de médicaments.
Le gouverneur républicain Phil Scott a signé le projet de loi qui supprime l’exigence de résidence pour la loi sur l’aide à mourir vieille de plusieurs décennies
Dix États et le district de Columbia autorisent le suicide assisté. Sept États envisagent leurs propres lois sur l’aide médicale à mourir (AMM) cette session, d’autres assouplissent leurs règles
L’année dernière, l’Autorité sanitaire de l’Oregon et le Conseil médical de l’Oregon ont convenu de cesser d’appliquer l’exigence de résidence et de demander à l’Assemblée législative de la supprimer de sa loi sur l’aide à mourir.
Alors que l’exigence de résidence n’est pas effectivement appliquée dans l’Oregon et que les gens ont pu s’y rendre pour des médicaments de fin de vie grâce à la zone grise légale, la loi n’a pas encore été modifiée, faisant du Vermont le premier État à lever officiellement le exigence.
Nicholas Gideonse, médecin de Portland, dans l’Oregon, opère dans cette zone grise légale, qui a commencé à conseiller aux non-résidents en phase terminale de se rendre dans l’Oregon pour mettre fin à leurs jours.
Le Dr Gideonse, un défenseur de la thérapie aux «champignons magiques», a déclaré qu’il aidait un Texan souffrant de la maladie de Lou Gehrig et un patient hospitalisé sur la côte Est, mais a ajouté qu’il n’y avait pas encore «des tonnes de personnes venant de partout».
Un nombre record d’Oregoniens ont mis fin à leurs jours avec l’aide de médecins l’année dernière, 431 personnes ayant reçu des ordonnances mortelles en vertu de la Death With Dignity Act (DWDA) de l’État et 278 personnes les utilisant pour mettre fin à leurs jours.
Kim Callinan, président et chef de la direction de Compassion & Choices, une organisation de défense des droits à but non lucratif, a déclaré à propos de la nouvelle loi du Vermont: “ Nous sommes reconnaissants aux législateurs du Vermont d’avoir reconnu qu’une frontière d’État ne devrait pas déterminer si vous mourez paisiblement ou à l’agonie.
«Les patients se rendent régulièrement dans d’autres États pour utiliser les meilleures options de soins de santé. Il n’y a aucune raison rationnelle pour laquelle ils ne devraient pas pouvoir se rendre dans un autre État pour accéder à l’aide médicale à mourir si l’État dans lequel ils vivent ne l’offre pas.
En vertu de la loi du Vermont sur le choix et le contrôle des patients en fin de vie, les patients souffrant d’une maladie incurable et irréversible qui les tuerait en six mois peuvent être admissibles au suicide assisté.
Ils doivent être capables de s’auto-administrer les médicaments et être capables de prendre leurs propres décisions en matière de soins de santé.
Les patients intéressés sont tenus de faire deux demandes oralement au médecin dans un certain délai, puis de soumettre une demande écrite qu’ils signent en présence de deux ou plusieurs témoins non intéressés.
Ensuite, les témoins doivent signer et affirmer que le patient semblait comprendre la nature du document et qu’il était libre de toute contrainte ou influence indue à ce moment-là.
Une décision de soutenir l’aide à mourir serait à première vue inattendue pour un membre du parti républicain, qui s’oppose généralement aux mesures qui entraîneraient une perte de vie.
Mais le gouverneur Scott s’est avéré être un peu aberrant en ce sens qu’il a inscrit le droit à l’avortement dans la constitution de l’État environ six mois après que la Cour suprême a annulé la garantie fédérale à l’avortement.
Mais les détracteurs du suicide assisté craignent qu’il n’y ait pas suffisamment de garanties en place pour protéger les personnes handicapées, qui pourraient être dirigées vers des soins de fin de vie.
Les principaux opposants au suicide assisté sont l’église catholique et les militants anti-avortement.
Selon la Conférence des évêques catholiques des États-Unis : “Les lois sur le suicide assisté semblent généralement limiter l’éligibilité aux patients en phase terminale qui devraient mourir dans les six mois, mais ne font pas de distinction entre les personnes qui mourront dans les six mois avec un traitement et celles qui mourir dans les six mois sans traitement.
“Cela signifie que les patients atteints de maladies traitables (comme le diabète ou les maladies respiratoires ou cardiaques chroniques) et les patients handicapés nécessitant une assistance respiratoire sont tous éligibles aux médicaments mortels car ils mourraient dans les six mois sans le traitement qu’ils recevraient normalement.”
Et dans le New Hampshire, où les projets de loi sur l’aide à la mort ont échoué à plusieurs reprises à l’Assemblée législative, le groupe anti-avortement Right to Life “s’oppose[s] toutes les formes de suicide, assisté ou non, en raison de l’évidence que la Vie est un droit inaliénable. Aucun individu ne peut avoir le droit de mettre fin à lui-même ou à une autre personne parce que seul Dieu, qui a créé cette vie humaine, a cette autorité.
Aux États-Unis, l’euthanasie volontaire – lorsqu’un patient reçoit des médicaments mortels à sa demande – n’est pas légale. Seule la distribution de médicaments aux patients qui souhaitent mourir et se qualifient en vertu des stipulations de l’État, appelée suicide médicalement assisté, l’est.
Le nombre total de suicides assistés aux États-Unis depuis la promulgation de la première loi dans l’Oregon en 1997 a atteint au moins 6 000, bien que la déclaration des données sur les décès varie d’un État à l’autre et puisse être sous-estimée.
Avant que le Vermont ne supprime son exigence de résidence mardi, il avait conclu un accord de règlement avec une femme du Connecticut en phase terminale permettant à profiter de la loi du Vermont, à condition qu’elle en respecte d’autres aspects.
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