Saviez-vous que le water-polo est l’un des premiers sports collectifs à avoir intégré le programme des Jeux olympiques modernes ? Son alliance unique de compétences athlétiques, tactiques et humaines lui confère une multitude d’avantages, tant sur le plan physique que sur le plan mental : les poloïstes sont constamment en mouvement et doivent travailler en équipe pour trouver des ouvertures dans la défense adverse tout en protégeant leur propre but. On fait le point avec Dominique Cupillard, médecin et secrétaire générale de la Fédération Française de Natation (FFN).

Souvent associé à la Rome antique, le water-polo trouve en fait ses origines à la fin du XIXe siècle, en Grande-Bretagne. Fort de son succès, il s’est rapidement répandu en Europe et aux États-Unis, jusqu’à être sacré sport olympique aux Jeux Olympiques de Paris, en 1900. C’est aujourd’hui un sport dynamique et compétitif pratiqué à haut niveau dans de très nombreux pays. À noter : le water-polo féminin a fait son entrée aux Jeux Olympiques de Sydney en 2000, soit 100 ans après être devenu un sport olympique masculin !

Le water-polo est un sport rapide, physique et tactique qui demande une grande endurance, une bonne condition physique et une excellente coordination. Chaque équipe est composée de sept joueurs dans l’eau (six joueurs de champ et un gardien de but) et de six remplaçants sur le banc. L’aire de jeux mesure réglementairement 30 x 20 m pour les matchs masculins ou 25 x 20 m pour les matchs féminins et plusieurs lignes matérialisées par des plots définissent la surface de jeu : la ligne rouge de hors-jeu, la ligne jaune de penalty et la ligne blanche de milieu de terrain.

Vous l’aurez deviné, l’objectif principal est de marquer des points en lançant le ballon dans le but adverse tout en défendant son propre but pour empêcher l’adversaire de marquer, sachant que chaque équipe dispose de 30 secondes pour attaquer lorsqu’elle prend possession du ballon. « Le match commence par un sprint : chaque équipe envoie un joueur au milieu de la piscine pour tenter de récupérer le ballon au coup de sifflet initial. Les joueurs se déplacent ensuite en nageant tout au long du match. Ils ne peuvent utiliser qu’une seule main pour tenir ou passer le ballon et ne peuvent pas toucher le fond de la piscine lorsqu’ils ont le ballon », explique Dominique Cupillard.

Comme au handball, on distingue plusieurs types de fautes :

• les fautes simples, commises en bousculant un adversaire, en gardant le ballon au fond de l’eau ou encore en frappant le ballon avec les deux mains.
• et les fautes graves (fautes d’exclusion), commises lorsque l’on sort de l’eau sans autorisation ou que l’on maltraite un adversaire ou un arbitre.

La durée d’un match de water-polo peut varier en fonction de l’âge, du niveau de compétition ou des règles spécifiques des organisateurs. Les matchs officiels se décomposent en quatre périodes de huit minutes de jeu, entrecoupées de périodes de repos de deux minutes, sauf entre la 2e et la 3e période où le temps de repos est de 5 minutes.

Les joueurs de water-polo se font appeler les poloïstes. Chaque équipe se compose d’un gardien, d’un arrière central, de deux joueurs formant la ligneextérieure, de deux ailiers et d’une pointe. Tous sont équipés d’un bonnet de bain, de lunettes et d’un protège-dents.

Il est possible de pratiquer le water-polo dès que l’on sait nager. Certains clubs proposent donc des cours de ‘baby water-polo’ dès l’âge de 4 à 5 ans, même si la moyenne d’âge tourne généralement autour de 8 à 10 ans. « Quoi qu’il en soit, les matchs sont adaptés aux capacités des enfants et à leur niveau », indique Dominique Cupillard.

Le water-polo n’est pas spécifiquement recommandé aux femmes enceintes en raison des risques pour la santé de la mère et du fœtus. Comme nous l’explique Dominique Cupillard, certaines athlètes de haut niveau continuent à s’entraîner jusqu’à la fin de leur deuxième semestre, mais la pratique de loisir est plutôt déconseillée pendant la grossesse. Pour cause ? Les mouvements brusques et les contacts physiques peuvent mettre en péril la santé des mères et de leurs enfants à naître. Si vous souhaitez vous mettre au sport pendant votre grossesse, on conseille généralement des activités physiques plus douces, comme la natation, le yoga ou la marche.

Il n’y a pas d’âge réglementaire pour arrêter de jouer au water-polo, répond Dominique Cupillard. En effet, le water-polo peut être une activité bénéfique pour les personnes âgées, à condition que leur santé, leur condition physique et leur expérience en natation soient suffisamment bonnes. « Les personnes âgées qui sont en bonne santé générale et qui ont une certaine familiarité avec la natation peuvent profiter du water-polo pour entretenir leur forme physique et leur socialisation », assure l’experte. Cela dit, passé un certain âge, il est important d’adapter la pratique et de mettre l’accent sur la sécurité et le plaisir plutôt que sur la compétition pour limiter les risques de blessures.

Le water-polo offre une multitude de bienfaits pour notre santé physique – dont certains rejoignent les bienfaits de la natation :

• Comme de nombreux sports, le water-polo améliore notre santé cardiovasculaire, ce qui signifie qu’il renforce notre cœur et améliore notre circulation sanguine. « La nage constante et les mouvements rapides dans l’eau augmentent notre rythme cardiaque, ce qui améliore votre endurance cardiovasculaire », confirme Dominique Cupillard.
• Le travail en apnée peut aussi être bénéfique pour la santé respiratoire : il incite les poumons à travailler plus efficacement pour utiliser l’oxygène disponible de manière optimale. L’apnée sollicite aussi les muscles respiratoires, tels que le diaphragme et les muscles intercostaux, ce qui peut les renforcer au fil du temps et améliorer leur endurance.
• Le water-polo favorise aussi le renforcement musculaire global : la résistance de l’eau permet de développer naturellement sa force, sa puissance et sa masse musculaire. Tous les muscles sont sollicités, aussi bien ceux des jambes, du tronc, des bras que des épaules. « Le bas du corps est particulièrement challengé avec le rétropédalage, mais le haut du corps est aussi sollicité tout au long des matchs, pour nager, lancer, intercepter, réceptionner, etc. », note l’experte.
• La flottabilité dans l’eau réduit significativement l’impact sur nos articulations, ce qui en fait un sport collectif idéal pour les personnes souffrant de problèmes articulaires.
• Les changements de directions permanents, combinés à la nécessité de nager tout en manœuvrant avec précision dans l’eau, contribue à améliorer notre coordination, notre équilibre et notre proprioception. Ces mouvements de pivotement dans l’eau favorisent aussi la souplesse articulaire et musculaire, ce qui peut réduire le risque de blessures et améliorer la performance athlétique globale.
• Enfin, en raison de son intensité, le water-polo peut aussi être un bon moyen de brûler des calories et de favoriser la perte de poids ou le maintien d’un poids de santé en équilibrant correctement sa balance énergétique.
• Le contact de l’eau sur la peau prodigue aussi un massage bénéfique susceptible de limiter la rétention d’eau et d’atténuer la cellulitepar la même occasion !

• La pratique régulière du water-polo permet de se défouler, mais aussi de lutter contre le stress et l’anxiété grâce à la libération d’endorphines, des hormones qui agissent comme des analgésiques naturels. Le travail d’équipe et l’attention portée au jeu aident également à s’ancrer dans le moment présent et à détourner l’esprit des inquiétudes du quotidien.
• L’élaboration stratégique et les passes techniques demandent aussi une grande capacité de concentration et d’anticipation : « il faut être capable de lire rapidement le jeu, d’anticiper les actions des adversaires, de communiquer efficacement avec ses partenaires et de jouer rapidement », indique Dominique Cupillard.
• L’acquisition de nouvelles compétences et les différentes victoires peuvent aussi renforcer la confiance en soi et l’estime de soi. Tout comme le soutien et les encouragements des coéquipiers permet de renforcer le sentiment d’appartenance et d’accomplissement.
• « Les joueurs doivent être capables de suivre les stratégies de jeu pendant de longues périodes, ce qui favorise le développement de la concentration, de la discipline mentale et de cohésion d’équipe », note l’experte. C’est aussi l’occasion d’apprendre à gérer ses émotions et à surmonter l’adversité, que ce soit la frustration après une erreur, l’excitation après un point gagnant ou la satisfaction après une victoire !

Il n’y a pas de piscine près de chez vous ? Si vous habitez à proximité d’un lac ou de la mer, sachez qu’il est possible de pratiquer le beach water-polo. Comme son nom l’indique, cela consiste à pratiquer le water-polo en milieu naturel avec périmètre délimité par une structure gonflable. Une alternative intéressante aux traditionnels sports de plage comme le volley-ball !

Le water-polo comporte lui aussi son lot de risques en raison de la nature physique et parfois explosive du jeu. Les joueurs sont exposés à un certain nombre de blessures… En raison de la nature dynamique du sport, les joueurs sont susceptibles de subir des tensions musculaires, des entorses et des claquages. Les contacts physiques constants entre les joueurs peuvent aussi entraîner des blessures traumatiques telles que des contusions, des coupures, des griffures et des ecchymoses. Sans oublier les risques de luxations articulaires, de fracture des doigts ou du nez. Les commotions cérébrales inhérentes à tous les sports de contact sont rares, mais ne peuvent pas être totalement écartées…

« Il existe peu de contre-indications générales à la pratique loisir du water-polo », assure Dominique Cupillard. Mieux vaut consulter votre médecin si :

• vous souffrez de problèmes cardiaques (arythmies, cardiopathie ischémique ou hypertension artérielle non contrôlée) ;
• vous souffrez de problèmes respiratoires (asthme sévère ou bronchopneumopathie chronique obstructive – BPCO) ;
• vous souffrez de problèmes orthopédiques (blessures articulaires ou douleurs chroniques) ;
• vous souffrez de problèmes de peau non contrôlés (eczéma ou infections cutanées) ;
• vous souffrez de troubles neurologiques (épilepsie ou troubles de l’équilibre).

Aucun traitement médicamenteux ne guérit de la maladie d’Alzheimer. Au mieux, les traitements retardent le processus de la maladie. Au pire, certains altèrent la santé des patients. En attendant les avancées de la recherche, de nombreuses approches non médicamenteuses existent pour construire les parcours de soins et améliorer la qualité de vie des patients atteints de la maladie d’Alzheimer. 

Les thérapeutiques non médicamenteuses (TNM), également appelées interventions non médicamenteuses (INM), prises en charge non médicamenteuses ou thérapeutiques non médicamenteuses, sont un ensemble des techniques de soins, d’approches environnementales et humaines à visée thérapeutique. Elles se développent de plus en plus ces dernières années.

« Ces prises en soin, qui peuvent être proposées aux différents stades de la maladie, font appel à une grande variété de médiations susceptibles de créer du lien et de procurer du plaisir et du bien-être à la personne malade », explique le guide des interventions non médicamenteuses de la Fondation Médéric-Alzheimer (source 1).

Basées sur la stimulation des sens et la stimulation cognitive, elles reposent sur une approche plus humaine du soin et apportent du bien-être aux malades. Il est plus difficile de se prononcer sur les effets à long terme. « Aucune de ces interventions n’a apporté la preuve de son efficacité du fait de difficultés méthodologiques. Elles doivent être pratiquées par un personnel formé et s’inscrire dans le cadre d’un projet de soins », recommande la HAS, qui reconnaît toutefois que « les interventions non pharmacologiques sont un élément important de la prise en charge thérapeutique ».

Toutefois, il existe encore des limites au développement de ces thérapies, comme le manque de moyens humains, de personnels formés, de financements ainsi que le manque de reconnaissance de ces métiers de thérapeutes.

La thérapie assistée par l’animal impacte positivement le fonctionnement psychologique, physique et social. On les appelle les « interventions assistées par l’animal (IAA) », encadrées par des binômes homme/animal formés visant à améliorer la qualité de vie des personnes fragiles telles que les personnes vivant avec la maladie d’Alzheimer.

« Elles ont un effet positif sur le fonctionnement cognitif comme la vigilance, la pleine présence ou encore l’humeur, sur le fonctionnement physique comme l’amélioration du niveau d’activité, des mouvements ou encore de l’équilibre, et sur le fonctionnement social en stimulant la communication et l’inclusion sociale », indique la Fondation.

À Vezin-Le-Coquet (35), l’Ehpad (Établissement d’hébergement pour personnes âgées dépendantes) les Champs Bleus accueille soixante-quatre personnes atteintes de la maladie d’Alzheimer ou de maladies apparentées, qui présentent différents symptômes : perte de mémoire, anxiété, opposition, délires, hallucinations ou troubles du sommeil.

Cette résidence a mis en place un programme de zoothérapie, « pour apaiser les résidents et susciter des émotions », explique la Dre Laure Jouatel, médecin coordonnateur de la structure. Pendant trois mois, des résidents suivent une séance hebdomadaire.

Dans une pièce, une chienne golden retriever est entourée par son maître, Emmanuel Doumalin, éducateur spécialisé en médiation animale, une aide-soignante et trois personnes âgées. Emmanuel Doumalin saisit les mains de Mme Alexandre et les appose sur l’animal. « On stimule le toucher », explique le zoothérapeute, qui travaille ensuite la concentration de la personne en lui demandant de suivre de sa main le long du corps d’Elsie. « On travaille le potentiel cognitif, psychomoteur et affectif. Le but est de retrouver du plaisir par les sens », ajoute le zoothérapeute.

Ensuite, Emmanuel Doumalin travaille la représentation dans l’espace et la perception de soi. Il montre une partie du corps de la chienne, que les résidents désignent sur leur propre personne. Au bout d’une heure, chacun donne des croquettes à Elsie. « Rien n’est anodin. Cela rend mobile les doigts et le poignet ».

Une dame, pour qui se verser un verre d’eau était difficile, peut désormais le faire. « On maintient ainsi l’autonomie », se félicite Isabelle Guillou, assistante de soins en gérontologie. « On ne fait pas de miracle. On constate des résultats ponctuels. Notre objectif est que les progrès perdurent », conclut la Dre Jouatel.

L’art-thérapie est une intervention encadrée par un art-thérapeute qui consiste à utiliser l’art comme moyen psychothérapeutique pour aider les individus à exprimer une vision personnelle tout en s’engageant dans la création. L’art-thérapie est particulièrement intéressante pour les personnes vivant avec la maladie d’Alzheimer. « De plus en plus de recherches démontrent que l’art-thérapie est en mesure de stimuler la récupération des souvenirs chez ces personnes pendant le processus créatif malgré le processus pathologique de la maladie », indique la Fondation Médéric-Alzheimer. Mais pas que.

À Moncontour (22), la maison Saint-Thomas-de-Villeneuve propose, elle, de l’art-thérapie. Cet établissement fait aussi appel à une professionnelle extérieure, Marie Deboudt, diplômée de la faculté de médecine de Tours. Ce jour-là, elle accompagne une personne plutôt alerte, Mme Moisan, âgée de 87 ans, qui s’angoisse car sa petite-fille doit accoucher de jumeaux. Son état se stabilise, la maladie évolue peu.

« Le but est de lui faire oublier ses soucis », confie l’art-thérapeute qui la suit depuis deux ans. Au programme, la décoration d’un plat en plastique. « Ce n’est pas l’œuvre artistique qui compte. C’est de prendre du plaisir. Cela leur évite de déambuler, de régresser ».

L’art-thérapeute donne des consignes simples, puis veille à les répéter. Pendant la séance, une complicité s’instaure. Les deux femmes rient. Mme Moisan pousse même la chansonnette. « Un lien social se crée », raconte Marie Deboudt, qui parle d’une voix calme. Pour colorer le plat, l’art-thérapeute lui tient la main.

« Ce sont des personnes très peu touchées, sauf pour la toilette. Le contact tactile est important ». À la fin, après une demi-heure, le plat décoré, Marie Deboudt félicite avec insistance la personne âgée. « Elle doit être contente d’elle, se sentir valorisée. Certaines personnes démontrent des capacités insoupçonnées et de l’imagination. Il faut maintenir ce potentiel ». L’art-thérapeute annote le dossier médical afin d’assurer un suivi.

« Le terme ‘intervention multisensorielle’ englobe toute intervention visant à stimuler deux ou plusieurs sens primaires (visuel, auditif, gustatif, olfactif, tactile) », rappelle la Fondation Médéric-Alzheimer.

Pourquoi c’est utile ? Car « les comportements réactifs et les troubles cognitifs associés à la maladie d’Alzheimer ou aux maladies apparentées sont étroitement liés au déclin sensoriel », répond la Fondation. « En raison de changements sensoriels liés à l’âge (déficits visuels et auditifs) qui sont exacerbés par la maladie, les personnes peuvent avoir des besoins accrus de stimulation ».

Lumière tamisée, colonnes à bulles colorées, musique… Une ambiance de night-club ! Avec les décibels en moins. Pierre Toutain, 79 ans, est confortablement installé dans un large fauteuil. À ses côtés se trouve Nadia Gaudin, aide médico-psychologique. Cet espace se trouve en fait à l’Ehpad Germaine-Ledan, à Matignon (22). Il s’agit d’une salle de relaxation dite salle snoezelen, contraction de deux termes néerlandais : snuffelen pour renifler, explorer, et doezelen pour somnoler.

Somnoler, Pierre ne le fait pas encore. Il s’agite et n’arrête pas de parler. Dans un état plutôt avancé de la maladie d’Alzheimer, il s’exprime de manière incohérente. Les mots sont parfois difficilement compréhensibles, mais le débit est rapide. « Une séance personnalisée libère la parole », se réjouit Nadia Gaudin.

Cet ancien maçon tient dans ses mains une balle faite d’épais fils à scoubidous de couleur. Peut-être un outil pour lui ? « Il fait souvent référence à son métier. La mémoire lointaine ressurgit », dit Nadia Gaudin. Il caresse l’objet, le regarde. La stimulation multisensorielle, c’est le principe de la démarche snoezelen, qui doit apporter bien-être et détente.

Et justement, dans la salle, Pierre s’apaise au fil des minutes. Les mots sont plus rares, les gestes plus lents. Bercé par le bruit des vagues sorti des enceintes, il referme les paupières. Nadia s’écarte sans le quitter des yeux. « Je le laisse décider. Il ne faut pas le contrarier. » Mais, faute de personnel, les résidents ne fréquentent pas souvent l’espace snoezelen. Pierre n’y reviendra pas avant une quinzaine de jours.

Il est important de garder une activité physique le plus longtemps possible car celle-ci aurait des bienfaits sur les fonctions cognitives et sur les capacités physiques, notamment en prévenant les chutes et en préservant la mobilité.

« Les activités physiques adaptées, comme la gymnastique douce ou la marche, pourront permettre à la personne malade de se réconcilier avec son corps. Pratiquer du sport régulièrement a une incidence certaine sur la gestion du stress et de l’anxiété », indique la Fondation Alzheimer.

D’autres disciplines pouvant également entraîner des améliorations notables de l’humeur et du comportement chez les malades Alzheimer peuvent être incluses dans le parcours de soins, comme :

• La réhabilitation cognitive : cette thérapie comportementale est destinée à gérer l’impact des troubles cognitifs. Le but : atteindre des objectifs personnels liés aux activités de la vie quotidienne et à l’engagement social, améliorer la qualité de vie et le bien-être de la personne ;
• La thérapie par réminiscence : l’objectif est d’évoquer des souvenirs et d’encourager la communication, dans le but d’améliorer la conversation et la communication relatives aux expériences et aux événements de la vie antérieure, et d’encourager la mémoire autobiographique ;
• L’aromathérapie : de plus en plus d’études cliniques démontrent les bienfaits des huiles essentielles pour retarder ou atténuer les symptômes de la maladie Alzheimer ;
• L’hortithérapie : cette discipline utilise le jardin, le jardinage, la culture des plantes et la relation avec la nature pour améliorer la santé physique, mentale et sociale ;
• L’orthophonie : les séances permettent de mobiliser les capacités préservées, de développer des stratégies de compensation des difficultés cognitives et de soutenir les capacités de communication ;
• Le Taï-chi : les bienfaits de cette activité complète portent sur le métabolisme, la condition physique, la stabilité motrice, le renforcement musculaire, l’anxiété et sur la cognition ;
• Les thérapies agissant sur l’environnement : « les ergothérapeutes peuvent proposer des conseils et des aménagements au domicile afin de l’adapter au besoin de la personne. Leur connaissance des technologies et de diverses techniques permet de sécuriser l’environnement, de l’adapter pour pallier les difficultés quotidiennes et ainsi prolonger l’autonomie et d’améliorer la qualité de vie à domicile », explique la Fondation Recherche Alzheimer (source 3) ;
• Le bien-être corporel : des techniques comme les massages et la relaxation peuvent détendre la personne et ainsi diminuer les troubles du sommeil, l’anxiété, les troubles du comportement…

Une morsure de tique peut transmettre plusieurs virus et bactéries responsables de maladies variées, dont la maladie de Lyme. En cas de grossesse, il reste important de se protéger. On fait le point.

Si une tique contaminée par une bactérie mord un être humain, elle peut lui transmettre la bactérie responsable de la maladie, la plus répandue étant la Borréliose de Lyme. « Après s’être fait mordre par une tique, il y a 95 % de chance que l’on ne développe jamais la maladie de Lyme. Seules 5 % des personnes développeront une infection clinique », rappelle la Dre Raffetin.

Un pourcentage de risques similaire pour les femmes enceintes.

Si chez le patient immunodéprimé, il existe un risque théorique accru de dissémination de Borrelia, ce n’est pas le cas chez la femme enceinte. « Certes, la grossesse entraîne une immunodépression relative, afin d’accueillir le bébé sans en faire un ‘rejet’, mais il ne s’agit pas non plus une immunodépression sévère, ce qui veut dire que la femme enceinte n’est pas plus à risque ».

Si une femme enceinte développe la maladie de Lyme, elle ne risque pas de le transmettre au fœtus.

« Aujourd’hui, il existe des études avec des cohortes de plus de 1 000 patientes ayant la maladie de Lyme, dont les nouveau-nés naissant sans aucune expression clinique de la maladie », indique la Dre Raffetin. Il n’existe pas non plus de risque de malformation congénitale.

« En effet, chez les femmes enceintes qui développent la maladie de Lyme, le nombre de fausses couches est plus élevé que dans la population générale. D’où l’importance de traiter rapidement : les études montrent que les femmes enceintes qui sont traitées rapidement ne présentent pas de risque supplémentaire de fausse couche par rapport aux femmes qui n’ont pas Lyme ».

« Une femme enceinte qui se balade en forêt doit porter des vêtements couvrants et mettre du répulsif sur les zones de la peau qui ne sont pas protégées par les habits », indique la Dre Raffetin. « Il existe pas mal de produits répulsifs autorisés chez la femme enceinte. Les répulsifs à base de DEET et contenant du R3535 sont autorisés ; seulement le nombre d’applications par jour peut changer, afin de respecter certaines concentrations pour la femme enceinte », précise-t-elle.

En cas de promenade dans la nature, tout particulièrement dans des zones boisées ou même dans un simple jardin, voici les bons gestes à adopter :

• Munissez-vous d’un tire-tique, disponible en pharmacie, pour intervenir rapidement ;
• Portez des vêtements longs, de couleur claire, qui serrent les poignets et les chevilles, et des chaussures fermées ;
• Protégez votre tête et votre cou ;
• Après la promenade, examinez minutieusement votre corps.

Si vous constatez la présence d’une tique, retirez-la minutieusement à l’aide du tire-tique (tirez délicatement sans l’écraser, en faisant un mouvement de rotation) puis jetez-la dans les toilettes ou mettez-la dans un sac hermétique pour l’apporter à votre médecin. Ensuite, rincez la zone de la morsure avec de l’eau et du savon ou passez-y de l’alcool pour bien désinfecter.

Après avoir retiré la tique, voici ce qu’il faut faire :

• Je note la date de la morsure ;
• Je surveille dans le mois qui suit la zone où j’ai été mordue ;
• S’il y a le moindre signe inhabituel ou typique comme l’érythème migrant, je consulte rapidement.