Santiago Pena revendique la victoire à l’élection présidentielle au Paraguay

Publié le: 01/05/2023 – 02:43

Économiste et ancien ministre des Finances, Pena a réussi à maintenir intacte l’hégémonie du parti malgré de profondes divisions sur les allégations de corruption contre certains de ses principaux dirigeants, y compris son propre mentor politique.

C’était le premier coup de couteau de Pena à la présidence, et il était à la traîne dans les sondages d’opinion par rapport à son rival de centre gauche Efrain Alegre.

Le plus proche qu’il ait jamais atteint le plus haut poste jusqu’à présent était en 2017, lorsqu’il a perdu la primaire du parti au profit de l’homme qu’il remplacera désormais après un mandat unique constitutionnellement limité : Mario Abdo Benitez.

Grand et athlétique, Pena est largement décrit comme un technocrate avec une brillante carrière universitaire, mais peu d’expérience politique.

L’ancien économiste du FMI et membre du conseil d’administration de la banque centrale est entré en politique sous l’ancien président Horacio Cartes, qui fait l’objet de sanctions américaines pour corruption présumée.

Pena a été ministre des Finances sous Cartes, qui est le chef du Parti Colorado.

Ses détracteurs décrivent Pena comme la secrétaire de Cartes.

Alegre est allé encore plus loin, faisant allusion à Pena comme le “serviteur” de Cartes et d’un parti que le centre-gauche avait cherché à dépeindre comme une institution corrompue.

Mais Pena est nonchalant face aux critiques.

“Il est très serein, sa tranquillité d’esprit est impressionnante”, a déclaré à l’AFP un collaborateur.

“Une période difficile”

Dans le salon de son élégante maison d’Asuncion se trouvent des photographies de Pena avec sa femme Leticia Ocampos, qu’il a épousée après être tombée enceinte alors qu’ils étaient adolescents.

Ce fils, aujourd’hui âgé de 26 ans, a ensuite été rejoint par une sœur de 17 ans, aussi âgée que Pena lorsqu’il est devenu père pour la première fois.

“Ce fut une période difficile de ma vie”, a déclaré Pena à un intervieweur au sujet de la parentalité précoce.

“Mais cela m’a amené à construire sur des principes très solides d’engagement, de responsabilité, d’honnêteté, d’intégrité, de savoir qu’il y a des gens qui dépendent de vous. Et sans m’en rendre compte, quand j’avais 17 ans, j’ai commencé à développer une vocation de service », a déclaré Pena.

Il a déclaré que les deux familles avaient aidé le jeune couple et l’avaient encouragé à poursuivre ses études, ce qu’il a fait à l’Université Columbia de New York.

Pena est un défenseur de ce qu’il décrit comme les valeurs familiales traditionnelles : contre l’avortement et le mariage homosexuel.

Pour lui, une famille c’est « la mère, le père et les enfants ».

“Retour à Jérusalem”

Contrairement à Alegre, Pena a déclaré qu’il préserverait les relations diplomatiques avec Taïwan malgré les demandes des industries agricoles et de l’élevage d’ouvrir le marché d’exportation vers la Chine.

Cependant, il a déclaré à l’AFP qu’il déplacerait l’ambassade du Paraguay en Israël de Tel-Aviv à Jérusalem.

Le Paraguay avait précédemment déplacé son ambassade en 2018, sous Cartes, mais est revenu sur sa décision en quelques mois, provoquant la colère d’Israël qui a fermé sa propre mission à Asuncion en représailles.

“Oui, je retournerais à Jérusalem”, a déclaré Pena à l’AFP avant le vote de dimanche.

Le déplacement d’une ambassade à Jérusalem est très controversé. Israël revendique tout Jérusalem comme sa capitale tandis que les Palestiniens considèrent Jérusalem-Est comme la capitale de leur futur État.

Pena s’est engagé à créer 500 000 emplois, sans dire comment il y parviendra.

Il avait déjà été critiqué pour avoir loué la “stabilité” qu’il a dit que le dictateur Alfredo Stroessner (1954-89) avait apportée au pays, bien que “malheureusement, de nombreuses libertés et droits de l’homme aient été restreints”.

Jusqu’à 3 000 personnes ont été tuées ou ont disparu sous le régime de Stroessner.

(AFP)