Lorsque l’ancienne Mme Camilla Parker Bowles dira ses dévotions à Dieu demain à l’abbaye de Westminster, elle sera la première reine consort à être ointe depuis 1937.
La dernière, bien sûr, était la reine Elizabeth, la reine mère, dont l’influence de toute une vie sur son petit-fils Charles atteindra son apogée lors d’une cérémonie qui s’appuie fortement sur des artefacts – parmi lesquels des robes et des chaises – du couronnement de ses grands-parents.
Cette ironie ne sera pas perdue pour la reine Camilla. L’ancienne Lady Elizabeth Bowes-Lyon a transformé la fortune de la monarchie : d’abord en tant que partisane inébranlable de son mari trébuchant et bégayant, le roi George VI, pendant les jours sombres de la Seconde Guerre mondiale, puis, pendant les longues années de veuvage, de sa fille, Reine Elizabeth II.
Et en obtenant la maison de Windsor, la propre popularité de la reine mère a grimpé en flèche, faisant d’elle l’un des membres les plus admirés et respectés de la famille royale. Elle était également l’une des rares membres de la famille royale avec qui Camilla entretenait des relations cordiales à une époque où elle n’était généralement pas la bienvenue dans les cercles de Windsor.
Maintenant, quand les yeux du monde seront sur elle, ces parallèles seront une source de réconfort pour une femme dont la propre emprise sur les affections du peuple britannique a souvent été fragile.
La princesse Diana ‘, qui est l’un des membres les plus populaires de la famille royale, est décédée il y a 26 ans cet été
Lorsque l’ancienne Mme Camilla Parker Bowles, qui est photographiée avec le roi Charles III, dit ses dévotions à Dieu demain à l’abbaye de Westminster, elle sera la première reine consort à être ointe depuis 1937
Il y a eu un rappel brutal de cela cette semaine dans le sondage exhaustif de Lord Ashcroft pour le Daily Mail sur la popularité de la monarchie. Alors que les gros titres montraient peu d’appétit pour le républicanisme, l’aspect peut-être le plus révélateur de ses conclusions était le taux d’approbation des membres individuels de la famille.
Parmi les trois membres les plus populaires de la famille, deux sont morts : la défunte reine, toujours extrêmement respectée et bien en avance sur les autres, et la princesse Diana, dont la mort tragique remonte à 26 ans cet été. Le prince William les a séparés au numéro deux.
C’est l’attrait durable de Diana qui est à la fois remarquable et, pour le Palais, préoccupant.
Peu importe le nombre de tentatives faites pour éliminer la défunte princesse de l’histoire, en particulier dans les années qui ont immédiatement suivi 1997, lorsque Charles tentait de gagner les cœurs et les esprits pour Camilla, l’affection du public envers sa première femme reste obstinément inflexible.
Quant à Camilla, elle reste au moins au-dessus du prince Harry, de Meghan et du prince Andrew en disgrâce dans les classements, mais elle se classe en dessous du prince Edward et de Sophie, duchesse d’Édimbourg.
Est-ce que tout cela compte ? Après tout, le prince Philip atteignait rarement le même niveau d’approbation publique dont jouissait la reine – et cela ne l’inquiétait pas du tout.
C’est l’attrait durable de Diane qui est à la fois remarquable et, pour le Palais, préoccupant
Camilla est une arrivée tardive à la royauté. L’épouse de l’ancien officier de l’armée avait presque 58 ans lorsqu’elle a épousé le prince de Galles de l’époque. Jusque-là, sa vie avait été celle d’une femme de la campagne portant un jean taché de boue et des bottes en caoutchouc. En un instant, elle a dû assumer de multiples responsabilités et assumer une série d’engagements officiels onéreux, dont beaucoup aux yeux du public.
Même ses détracteurs les plus virulents ne pouvaient nier qu’au cours des 18 années qui se sont écoulées depuis ce mariage à Windsor, elle ne s’est pas trompée de pied.
Aujourd’hui, à l’âge de 75 ans, sa vie est sur le point de changer à nouveau. De vieux amis qui la connaissaient comme une amatrice de cigarettes à l’époque de ses débuts – une femme qui n’a jamais eu de travail convenable – rient ouvertement d’une transformation remarquable.
Beaucoup diraient qu’une femme qui peut revenir de la dérision et du mépris dont elle a été l’objet pendant les années Charles et Diana, lorsqu’elle a été tristement stigmatisée comme la « troisième personne » dans le mariage royal, n’aura sûrement rien à craindre d’être ointe. comme reine.
C’est, après tout, une affirmation publique de l’amour de Charles pour elle qu’il a persuadé les courtisans sceptiques qu’elle devait et devait être couronnée à ses côtés.
Néanmoins, il y aura des moments où elle descendra du Diamond State Coach à la Great West Door de l’abbaye où la mémoire concurrente de la princesse Diana sera tout autour d’elle.
Ce sera là, bien sûr, en présence des fils de Diana et dans les rappels physiques de ses anciens bijoux : si rien d’autre, Kate portera la bague de fiançailles en diamant et saphir qui ornait autrefois la main de Diana.
Inexprimée, inévitablement, sera la pensée que si l’histoire n’avait pas pris la tournure qu’elle a prise, ce serait Diana couronnée et prononçant ses vœux devant ses fils, ses petits-enfants et le monde qui regarde.
Peu importe combien de tentatives ont été faites pour rayer la défunte princesse de l’histoire, en particulier dans les années qui ont immédiatement suivi 1997 lorsque Charles essayait de gagner les cœurs et les esprits pour Camilla, l’affection du public envers sa première femme reste obstinément inflexible.
À 61 ans, elle serait toujours frappante et gracieuse – belle, même, à en juger par la façon dont sa mère Frances Shand Kydd a vieilli.
Elle s’était, bien sûr, exclue d’être reine bien avant que la tragédie ne frappe – même lorsque des politiciens tels que l’ancien Premier ministre Sir John Major suggéraient que la séparation du couple royal n’empêchait pas Diana de prendre un jour sa place aux côtés de Charles dans le Une abbaye.
Ses propres opinions étaient plus modestes. Dans son interview au Panorama, elle a laissé entendre que son ambition n’était rien de plus que d’être “la reine du cœur des gens”.
Au cours de toutes les années où j’ai connu Diana, elle a rarement parlé d’être reine, peut-être parce que tout le monde spéculait toujours à ce sujet.
Je lui ai demandé une fois si elle rêvait d’être couronnée. « Non, me dit-elle, mais j’en ai fait des cauchemars. Ces mauvais rêves avaient une image récurrente : c’était le moment charnière du couronnement et la couronne était abaissée sur sa tête. Au lieu de rester là, il glissait sur son visage et s’arrêtait sur son cou, avant de se resserrer lentement autour de sa gorge et de l’étouffer. C’est une image étrange et troublante qui aurait si facilement pu être une métaphore de la tragédie qui nous attendait.
À ce moment du rêve, elle se réveillait.
Les rares fois où Diana a parlé d’être reine, c’était soit accompagné de fous rires à une idée aussi absurde, soit d’une nostalgie à l’idée de ce qui aurait pu être : notamment en portant ce qu’elle appelait “toutes ces robes de Cendrillon”.
Elle avait assisté à un couronnement – l’intronisation de l’empereur du Japon – et plus tard frissonna en s’autorisant à penser à participer un jour à un rituel tout aussi sacré.
Elle aurait cependant apprécié l’apparat et la fête. Ce soir, par exemple, je pourrais l’imaginer se glisser dans le rassemblement discret du club des membres de Mayfair, Oswald’s, où des têtes couronnées et des membres de la famille royale étrangère ont été invités pour ce qui promet d’être un dîner pré-couronnement très exclusif.
Harry, bien sûr, s’est dépeint comme «le fils de ma mère» – même s’il ne partage aucun de son glamour à indice d’octane élevé. Il n’est pas difficile d’imaginer ses pensées alors qu’il regarde la femme qui a usurpé sa mère dans les affections de son père accepter l’acclamation de l’abbaye et plus tard, sur le balcon du palais de Buckingham, les acclamations de la foule dans le centre commercial.
Nous connaissons ses opinions par ses mémoires. Dans des interviews faisant la promotion de Spare, il a décrit sa belle-mère comme une «méchante» et «dangereuse», qui a laissé des «corps dans la rue» dans son empressement à changer la perception du public à son égard. Dans le livre lui-même, il la décrit comme la femme qui l’a “sacrifié” sur “son autel personnel de relations publiques”. Elle était, écrivait-il, à la fois « l’autre femme » et la « méchante belle-mère ».
William a été plus circonspect, bien que selon le livre de Harry, lui et son frère aient supplié leur père de ne pas épouser Camilla.
Le livre de Harry a également présenté William comme l’un des méchants. Mais il est également resté fidèle à la mémoire de sa défunte mère, l’incluant à chaque étape de sa vie conjugale et familiale. William a donné à la princesse Charlotte le deuxième prénom Diana, l’a baptisée dans la même église de Norfolk où sa mère a été baptisée et a choisi un parrain de la famille Spencer.
Même Kate, qui n’a jamais connu sa belle-mère, s’est jointe à elle, racontant aux fans lors d’une récente visite à Aberfan, dans le sud du Pays de Galles, à quel point Diana nous manque “tous les jours” et révélant qu’elle n’a jamais redimensionné cette célèbre bague de fiançailles clignotante. adapter son propre doigt.
Même si les destins avaient dicté différemment, il est toujours difficile de savoir quel genre de reine Diana aurait été – mais d’une chose nous pouvons sûrement être certains : elle aurait été populaire.
Une de ses vieilles amies m’a dit que la seule aspiration de Diana en tant que future reine était de faire campagne pour mettre fin au fléau de l’esclavage des enfants, comme elle l’avait fait contre les mines terrestres. “En tant que reine, elle savait qu’elle pouvait faire la différence”, explique l’amie. Assez noble et peu susceptible de déstabiliser Charles.
À sa manière calme et sans prétention, l’ancienne duchesse de Cornouailles a également essayé de faire la différence. Camilla est une histoire de persévérance et de ténacité remarquables. À bien des égards, elle est à l’opposé de son ancienne rivale : peu glamour, dure et d’acier, et rarement sujette à l’introspection. Célèbre, c’est ce mélange d’ordinaire et de truculence, un tel contraste avec Diana, qui a fasciné Charles.
“Il y a une vanité chez elle”, prévient l’un de son entourage. ‘Mais seulement jusqu’ici. Se faire coiffer tous les jours est un véritable avantage, mais elle s’abstiendrait de faire tout “travail” parce que tout le monde le remarquerait.
Le voyage de maîtresse à épouse, consolatrice en chef et maintenant reine a été long et cahoteux. Mais Camilla s’est rarement plainte.
“Ce n’est pas facile”, a-t-elle dit prudemment dans une interview avec Vogue l’année dernière. “J’ai été examiné pendant si longtemps qu’il suffit de trouver un moyen de vivre avec”, ajoutant: “Je pense qu’à la fin, je m’élève en quelque sorte au-dessus et je continue.” Il y a peu de place pour le regret ou le sentiment dans de telles remarques. Ni, en effet, pour se venger.
Parfois, sa présence même dans la vie de Charles aurait mis en péril l’avenir du trône. Maintenant, elle est reconnue comme sa sauveuse pour son influence apaisante, celle qui a permis à son mari de devenir le genre de roi qu’il veut être : plus détendu, moins grincheux. Jamais ce vieil adage selon lequel le temps change tout n’a été plus approprié.
Il y a un peu plus d’un an, la seule pierre d’achoppement restante à son couronnement a disparu lorsque feu la reine Elizabeth a accordé son approbation en exprimant son “souhait sincère” que la femme de son fils soit pleinement reconnue comme reine lorsque Charles a accédé au trône. Même Elizabeth II avait été conquise par celle qui ne possédait autrefois qu’une seule robe élégante dans sa garde-robe.
Camilla a-t-elle jamais rêvé de devenir reine ?
“Pas une seule fois – et à presque 76 ans, je pense qu’il est juste de dire que la perspective était et reste terrifiante”, déclare un proche. «Elle en tirera le meilleur parti, mais une partie de ses souhaits ne s’était jamais produite. Elle est là parce qu’elle l’aime. C’est ça.’
Une autre amie qui a connu Camilla pendant la majeure partie de sa vie d’adulte a déclaré: “Elle soutiendra Charles, pas lui éclipsera, mais l’idée de commencer ce qui équivaut à une nouvelle carrière au milieu des années 70 ne la ravit pas.” N’oubliez pas qu’elle avait la réputation d’être paresseuse.
Diana avait l’habitude de se pencher sur la carte astrologique de Camilla, désireuse de voir comment les jetons tomberaient. Ils n’avaient jamais prédit que ce serait un jour la femme qui la remplacerait recevant la bénédiction d’un archevêque, l’huile sainte et une couronne d’or.
!['The Chinese might be pipping them to the post, with their, FAST [Five-hundred-meter Aperture Spherical Telescope] program,' Holland told the Mirror. 'It's the largest telescope in the world since Arecibo.' Above, an aerial view of FAST, which is nicknamed 'Heaven's Eye'](https://i.dailymail.co.uk/1s/2024/10/11/16/90746285-13950399-image-a-22_1728659194864.jpg)
